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GASPÉ, QC, le 11 févr. - Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF) annonce que le bilan d'exploitation et la situation du saumon atlantique sont généralement positifs pour la région de la Gaspésie en 2009.

Les conditions de pêche ont été intéressantes durant la première partie de la saison d'exploitation mais, à la suite d'une diminution marquée des précipitations, les débits enregistrés dans les rivières de la région se sont approchés des valeurs minimales historiques en août et septembre, ce qui a nui à la qualité de la pêche pour la deuxième partie de la saison.

La montaison totale des saumons atlantiques dans les rivières de la région est évaluée à 11 525, ce qui représente une diminution de 5 % comparativement à la moyenne des cinq dernières années. Par rapport à 2008, la montaison est caractérisée par une importante diminution de 47 % de la présence des madeleineaux et, à l'inverse, une augmentation de la montaison des grands saumons de 29 %. Cette augmentation de la présence des grands saumons dans les rivières en 2009 était prévisible à la suite des retours importants de madeleineaux en 2008 qui laissaient présager une bonne survie en mer. En ce qui concerne la diminution du nombre de madeleineaux en 2009, la situation de la Gaspésie est semblable à celle des autres régions salmonicoles et laisse présager que les montaisons de grands saumons pourraient être à la baisse en 2010.

La fréquentation totale de pêcheurs en Gaspésie se chiffre à 22 013 jours-pêche en 2009, ce qui est comparable à la moyenne quinquennale. Cependant, si on analyse les données par secteur, la fréquentation a diminué de 9 % dans le secteur de la Baie-des-Chaleurs, alors qu'elle a augmenté de 11 % dans le secteur de la rive nord de la Gaspésie et qu'elle est demeurée relativement stable dans le secteur est de la péninsule gaspésienne.

La récolte totale de saumons en 2009 est de 1 599 ce qui constitue une diminution de 42 % comparativement à 2008 et de 31 % comparativement à la moyenne quinquennale. Cela s'explique, entre autres, par l'adoption de modalités d'exploitation plus restrictives dans certaines rivières depuis 2008 et la pratique de la remise à l'eau des captures qui est de plus en plus fréquente dans les rivières de la région. De même, la présence des madeleineaux dans la récolte totale de saumons enregistrés a diminué de façon importante et la récolte de grands saumons, de 550 en 2009, a augmenté de 11 % comparativement à 2008.

Une situation particulière a été observée sur la rivière Saint-Jean en 2009. En effet, une forte proportion des saumons ont présenté des signes pathologiques importants. Ces signes se manifestent par une nécrose dermique jumelée à une infection fongique et une mortalité de plus de 20 % de la montaison. La cause de ces signes pathologiques n'a pu être déterminée sans équivoque, mais la présence d'un important embâcle dans le chenal sud de l'estuaire de la rivière figure comme une cause potentielle, car il pourrait être à l'origine de stress physiques et de traumas chez les saumons. Par principe de précaution, la pêche au grand saumon, prévue par la réglementation, n'a donc pas été autorisée en 2009.

Le seuil de conservation, déterminé pour l'ensemble des rivières à saumon de la région, a été dépassé de 32 % cette année à la suite de l'estimation du dépôt d'oeufs liée au nombre de reproducteurs dans les rivières en période de fraie. Il s'agit d'une amélioration de 24 % par rapport à 2008 et de 3 % comparativement à la moyenne des cinq dernières années. Au total, dix des seize rivières fréquentés par les pêcheurs ont atteint leur seuil de conservation, soit deux de plus qu'en 2008.

Le bilan détaillé de la saison 2009 se trouve sur le site Internet du MRNF à l'adresse suivante : www.mrnf.gouv.qc.ca/publications/gaspesie-iles-de-la-madeleine/bilan-saumon-gaspesie-2009.pdf

Source: MRNF